Vive leau Jean Matricon Découvertes Gallimard 389 tendance Sciences et techniques écolo

Leau nest pas seulement nécessaire à la vie, elle est la vie, lélément primordial. Quelle est la véritable nature de ce précieux liquide, né dune humble molécule, H2O ? Comment fonctionne la gigantesque machine hydrique de la planète bleue où se célèbre, entre inexorable écoulement et éternel retour, le "cycle de leau" ? Par quelle complexe alchimie le vivant est-il indissolublement lié à lélément liquide ? Jean Matricon répond à ces questions sur les exceptionnelles propriétés de leau et conte aussi lhistoire de ses rapports avec lhomme. Pour asservir, détourner, maîtriser les eaux, tous les peuples ont entrepris dimmenses ou de minuscules travaux - puits, canaux dirrigation ou de drainage, digues et barrages. Puis est venu - pour les plus riches - le temps de leau courante, cette douce évidence du robinet quon tourne. Pour alimenter ainsi champs, villes et villages, grâce à des techniques de puisage, de filtrage, de stockage, on a fait de leau une marchandise, trop chère pour beaucoup. En ce début dun nouveau millénaire, nul ne peut ignorer le danger : leau de la terre nest pas inépuisable, elle est un bien rare, à protéger et à partager.

Jean Matricon est professeur émérite de physique à luniversité Paris-VII Denis-Diderot. Il a travaillé en physique de la matière condensée puis en biophysique sensorielle et a participé à diverses expositions à la Cité des Sciences et de lIndustrie, notamment à celle de 1990 consacrée à leau. Il a publié Cuisine et molécules, Echo/Hachette, 1989, LInvention du temps, avec Julien Roumette, Presses Pocket, 1991 et La Guerre du froid, avec Georges Waysand, Seuil, 1995.